Военная доктрина Люфтваффе подразумевала особую концепцию для истребительной авиации, последовательно воплощаемую в жизнь. Истребители предназначались преимущественно для завоевания превосходства в воздухе путём специально спланированных воздушных операций и «свободной охоты». Предпочтение отдавалось машинам, оптимизированным для боя на вертикалях на средней и большой высоте. Эта концепция реализована в характере всех веток немецких самолётов.