První známky blížící se rozsáhlé letecké bitvy se objevily na sklonku roku 2012, kdy se na oficiálním portálu hry World of Warplanes objevilo oznámení o německém, americkém a sovětském technologickém stromu. Jednalo se o předchůdce globální testovací alfa fáze (GAT), která byla spuštěna 23. února 2012. Výraz „globální“ (na rozdíl od úvodní alfa testovací fáze – AT) znamenal, že se testování konalo ve třech regionech Wargamingu: Rusku (RU), Evropě (EU) a Severní Americe (NA). Účastníci předchozí fáze získali status veteránů АТ – noví pak status účastníků GAT.
Od počátku alfa fáze byly k dispozici dvě mapy: „Přístav“, z níž se malá část shoduje s mapou stejného jména ve hře World of Tanks, a „Novorossiysk“, která byla později přejmenována na „Přístav“. V hangáru bylo k dispozici přibližně tucet letadel ze SSSR, USA a Německa. Ve skutečnosti tam ani hangáry nebyly a letadla byla zobrazována ve vzduchu s vrtulemi otáčejícími se v mračném oparu.
V průběhu globální testovací alfa fáze hry World of Warplanes byla přidána třetí mapa – „Tichý oceán“. Na poměrně hodně dlouhou dobu se tato mapa stala jedinou dostupnou pro letadla 6.–10. úrovně. Hráče překvapovalo, že se na tuto mapu opakovaně dostávali se svými letouny La-5, F4U a Bf.109G, které v daném období patřily do 6. úrovně.
Kromě děl, kulometů a raket se ve hře daly použít bomby, přičemž prvními letouny, které je mohly nést, byly Fw.57, Il-2(d) a F4U. Pomocí speciálního zaměřovače (zaměření bomb), který klouzal po zemi v podobě kruhu se záměrným křížem, bylo možné shazovat bomby na námořní a pozemní cíle. Cíle se dělily na dva typy: barely a lodě. Nejmazanější piloti však brzy objevili způsob ničení nepřátelských letadel pomocí bomb i v situacích, kdy jim nepřítel visel za zády.
Počátkem uzavřené testovací beta fáze byly barely a lodě nahrazeny komplexnějšími zničitelnými cíli, které se náhodně objevovaly na mapách. Byla přidán hangár a možnost oprav poškozených letadel, jakož i přehřívání motorů, označení ráže munice, cvičné mise a co je nejdůležitější, kompletní seznam letadel pro první tři technologické stromy.
Uzavřená testovací beta fáze hry World of Warplanes byla spuštěna 30. května 2012. V průběhu léta byla hra doplněna o protiletecká děla s vysokým dostřelem, novou mapu se spoustou roklí a kaňonů pod názvem „Národní park“ a přibylo pokutování za zničení nebo poškození spojenců. Závěsné bomby a rakety začaly ovlivňovat letové vlastnosti a naši hráči měli poprvé možnost vyzkoumat a namontovat moduly, přestože v dané chvíli pouze prostřednictvím předvoleb.
Na podzim 2012 se objevila možnost rozšířených úprav namontovaných modulů prostřednictvím „ručního“ režimu. Byly přidány nové mapy pro vyšší úrovně letounů - Maják, Náhorní plošina, Asijská hranice, Arktický region a Přístav. Na mapě „Tichý oceán“ se poprvé objevily pohyblivé objekty: přepravní a bitevní lodě. Ve hře World of Warplanes byla navíc představena první prémiová letadla (německý Fw.56 a sovětský P-39Q), jakož i testovací zlaťáky, které mohli hráči získat v bitvách.
Do letadel bylo umístěno neomezené množství munice (jelikož bylo velmi nemilé, když proti vám na konci bitvy stáli nepřátelé a vy jste neměli čím střílet), což potěšilo především amatérské hráče, kteří preferují nepřetržitou palbu. Tato svoboda však byla vyvážena přehříváním děl a kulometů, díky kterému se přerušilo střílení a následně došlo ke zpomalení rychlosti střelby a snížení přesnosti.
Brzy byla rodina národů ve hře World of Warplanes rozšířena o japonský technologický strom. Spolu s těmito letadly se ve hře objevili také piloti „země vycházejícího slunce“. Členové letky měli možnost koordinovat své činnosti pomocí hlasové komunikace.
Aktualizace na verzi 0.4.0 se ukázala být tím nejzásadnějším okamžikem v rámci vývoje hry. Přinesla rozsáhlé přepracování architektury klient-server, což výrazně vylepšilo odezvu ovládání letadla. Frekvence zamrzání v průběhu navigace byla výrazně snížena a herní optimalizace nabrala nový směr. Nový fyzikální model umožnil snazší a přesnější nastavení a model létání, také se zlepšil systém osvětlení hry.
Spolu s různými variantami k ovládání hry myší byl představen také speciální útočný režim vhodný pro útok na pozemní cíle, došlo k vylepšení grafického nastavení střední a vyšší úrovně a k aktualizaci letového modelu.
Před spuštěním otevřeného beta testování se objevilo vybavení, spotřební doplňky a systém výcviku posádky (každý pilot obdržel osobní seznam specializací a schopností) a počet letadel se výrazně zvýšil. Došlo k výraznému vylepšení vykreslování herních objektů, zvuků (při nahrávání byly využity skutečné historické prototypy letadel), fyzikálních modelů a také k optimalizaci a vyvážení hry.
Letadla reagují na akce hráčů, herní uživatelské rozhraní se úplně změnilo a také se změnil systém vyzkoumání nových letadel a modulů.
Hráči, kteří upřednosťnovali joystick dostali příležitost přizpůsobit si nastavení joysticku podle svých možností a požadavků, vizuální efekty střel se stopovkou, výbuchy, otačející se vrtule a velké zničitelné objekty byly lehce pozměněny a to tak, aby se co nejvíce přiblížily realitě. Testovací piloti dostali příležitost zkontrolovat obsah tipů vyskakovacích oken, byla též přidána možnost porovnání letounů v bitvě a na předbitevní nahrávácí obrazovce. Byly představeny první ocenění hry.
Došlo k úpravě výzkumu a logiky instalace modulů, aby lépe odpovídala logice letadel, a došlo k odstranění nepotřebných omezení, což vedlo k větší uživatelské přívětivosti. Například montáž konkrétního kulometu byla závislá na modelu motoru, přičemž ten bylo možné namontovat pouze do určitého draka letadla. Pořadí bylo změněno ve prospěch rozmanitější a pohodlnější hratelnosti.
Primárním cílem otevřeného beta testování zahájeného 2. června 2013 bylo představení ekonomického a vyváženého herního modelu, optimalizace výkonu a úpravy ovládání letadel. Kromě toho došlo také ke změně herního vyvážení: staré mapy byly přepracovány a byly přidány nové: „Fjordy“ a „Západní fronta“. Do map „Záliv“ a „Tichý oceán“ byly na pozadí doplněny vojenské operace. Veškeré herní objekty bylo možné nejen zničit, ale také zažehnout pomocí kompletně nové sady munice: explozivní, průbojné-zápalné a tříštivé-zápalné, atd.
V sovětském výzkumném stromu se ve hře World of Warplanes objevila třetí letecká větev s legendárním stíhačem, který sestrojil letecký inženýr Alexander Jakovlev. Později následoval britský technologický strom, další velmoc z období „zlaté éry” vojenského leteckého průmyslu.
Seznam vybavení a spotřebních doplňků byl výrazně rozšířen, změnil se systém specializací a schopností posádky a objevily se první herní „úspěchy“ a řádný výcvikový kurz pro začátečníky.
Otevřená beta testovací fáze však ještě není zdaleka u konce, jelikož stále probíhá vylepšování grafiky a optimalizace hry.
Jeden z nejdůležitějších úspěchů Otevřené Beta fáze bylo absolutní přebalancování výzkumu technologických stromů a vložení sjednocené ekonomiky pro hru World of Warplanes a World of Tanks - konkrétně sjednocený prémiový účet pro oba tituly.
Testeři hry World of Warplanes mohli sledovat zrození nového herního projektu. Po nesčetných změnách, nových zkouškách a zamítání přebytečných funkcí nyní zůstala pouze ta nejlepší řešení, se kterými se již nevyhnutelně blížíme k vydání. Vývoj hry bude samozřejmě pokračovat i po vydání. Už dnes ale ve hře World of Warplanes naleznete následující:
Pro vývojáře hry World of Warplanes však práce nekončí. Rychlost herního vývoje se po skončení testovací fáze nezpomalí.
Na viděnou na obloze!