Oferta specjalna: Lot braci Wright

Piloci!

Gdyby nie Orville i Wilbur Wright, nikt z nas nie mógłby teraz zagrać w World of Warplanes. Amerykańscy bracia byli inżynierami oraz prekursorami lotnictwa z przełomu XIX i XX wieku, a 17 grudnia 1903 roku stali się pierwszymi ludźmi, którzy wznieśli się w powietrze samodzielnie zaprojektowanym i skonstruowanym samolotem – nawet silnik był ich własnej konstrukcji!

Co prawda, inni konstruktorzy pilotowali eksperymentalne samoloty już przed nimi, jednak to właśnie bracia Wright jako pierwsi opracowali metodę sterowania, która umożliwiła loty stałopłatami silnikowymi. Niezwykli innowatorzy swoimi pionierskimi wynalazkami położyli podwaliny pod rozwój współczesnego lotnictwa.

W tym tygodniu świętujemy ich osiągnięcia następującymi bonusami w grze:

Trzykrotnie więcej doświadczenia za pierwsze zwycięstwo dnia każdym samolotem

Zdobądźcie trzy razy więcej doświadczenia za lot swoim ulubionym samolotem.

Oferta specjalna będzie dostępna od 6:30 w poniedziałek, 16 grudnia do 6:00 w piątek, 20 grudnia.

Pierwszy lot – 17 grudnia 1903 roku

Pierwszy lot stałopłatem silnikowym jest przypisywany Orville’owi i Wilburowi Wright, którzy wznieśli się w powietrze po raz pierwszy 17 grudnia 1903 roku. Lot poprzedziły długotrwałe prace badawcze zapoczątkowane analizą właściwości latawców, chociaż dla obu braci było to jedynie hobby – zawodowo prowadzili sklep i serwis rowerowy w Ohio. Pierwszy przełom nastąpił po odkryciu procesu znanego jako wichrowanie skrzydeł, który pozwalał na przechylanie samolotu i wykonywanie kontrolowanych zwrotów za pomocą skręcania powierzchni skrzydeł.

Bracia zaczęli prace w 1900 roku od eksperymentów z szybowcami. Najwcześniejsze maszyny tego typu przypominały bardziej latawce skrzynkowe niż współczesne samoloty – nie miały kadłuba ani ogona, tylko skrzydła i miejsce dla pilota lub przestrzeń na balast. Eksperymentalne szybowce słabo radziły sobie w powietrzu, przez co bracia Wright zaczęli wątpić w dokładność danych i równań wykorzystywanych przy obliczaniu siły nośnej. Skłoniło ich to do rozpoczęcia własnych badań i budowy tunelu aerodynamicznego w sklepie z rowerami.

Wyniki testów pozwoliły na znaczną poprawę osiągów szybowców w kolejnych latach. Bracia wyposażyli nowe pojazdy w ster kierunku, a także wydłużyli i zwęzili skrzydła. Mniej więcej w tym okresie opracowali też zasadę „sterowania trójosiowego”, zgodnie z którą przechylenie (obrót), nachylenie (skierowanie w górę lub w dół) i wychylenie (ster kierunku) były kontrolowane niezależnie od siebie. Sterowanie trójosiowe jest nadal podstawowym mechanizmem sterowania.

W 1903 roku bracia Wright byli gotowi dodać do swoich projektów silnik. Pierwszy samolot silnikowy ich konstrukcji, Wright Flyer, był zbudowany ze drewna świerkowego i muślinu. Drewniane śmigła zostały wykonane ręcznie i były zasilane przez aluminiowy silnik benzynowy zbudowany specjalnie w tym celu.

Data lotu próbnego uległa znacznemu opóźnieniu ze względu na problemy z łamaniem się wału śmigła podczas testów. Pierwszy lot próbny odbył się 14 grudnia, pilotem był Wilbur. Niestety, po starcie samolot uległ przeciągnięciu, co doprowadziło do katastrofy i uszkodzenia maszyny.

Po wykonaniu niezbędnych napraw konstruktorzy przeprowadzili kolejną próbę 17 grudnia 1903 roku o godzinie 10:35 – tym razem pilotem był Orville, a lot zakończył się sukcesem. Samolot przeleciał 37 metrów w 12 sekund i wzniósł się 3 metry nad ziemię. Lot został uwieczniony na słynnej fotografii.

W tamtym okresie prasa lokalna i międzynarodowa nie przywiązywała wielkiej wagi do tego wydarzenia. Dopiero kilka lat później poznano się na osiągnięciach braci Wright, co zapoczątkowało okres innowacji, podczas którego konstruktorzy na całym świecie wprowadzali usprawnienia do podstawowego projektu samolotu Wright Flyer. W ciągu zaledwie dziesięciu lat technologia lotnicza rozwinęła się do poziomu samolotów dwupłatowych.

Wilbur Wright zmarł w wyniku choroby w maju 1912 roku, zaledwie kilka lat po przełomowym wydarzeniu. Orville miał okazję zobaczyć, jak olbrzymią rolę odegrały samoloty podczas II wojny światowej. Zmarł w 1948 roku. 

Piloci, uczcijmy pamięć braci Wright, latając w ten weekend wczesnymi modelami dwupłatowców!