Offre spéciale : opération Calendar

Chers pilotes,

Aujourd'hui nous changeons nos habituels récits d'exploits impressionnants pour mettre en lumière le désastre de « l'opération Calendar ». Cette opération militaire a eu lieu à cette période de l'année en 1942. Elle est marquante, car elle a échoué de manière spectaculaire. Ce qui avait commencé comme un banal « club run » (c'est comme cela qu'étaient appelées les opérations de ravitaillement aérien de l'île de Malte assiégée pendant la Seconde Guerre mondiale) s'est terminé par la destruction de presque 52 Spitfire, des avions que cette opération était censée livrer dans cette zone de guerre. Découvrez ce qui a mal tourné lors de cet événement fascinant pendant l'offre spéciale historique de la semaine.

Voici les offres qui seront disponibles ce week-end :

Expérience triplée pour la première victoire de la journée

Si l'opération Calendar avait été préparée avec plus d'expérience, elle aurait peut-être été un succès.

50 % de réduction sur les consommables

Tous les consommables seront à moitié prix pendant tout le week-end, prêts à être achetés par des pilotes malins qui pensent non seulement en termes de stratégie, mais aussi d'économies.

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Une offre spéciale sur une livraison ratée de Spitfire dans la réalité peut paradoxalement se transformer en moteur pour la livraison réussie de Spitfire dans votre hangar.

Cette offre spéciale est disponible du vendredi 18 avril à 8 h au lundi 21 avril à 7 h 30 (heure de Paris). 

Il est bien connu que les Spitfire furent performants sur leur terre natale lors de la bataille d'Angleterre, mais saviez-vous qu'ils étaient aussi en service dans de nombreux pays étrangers partout en Europe pendant la guerre ?

Un de ces pays était Malte. À l'époque, la petite île faisait partie de l'Empire britannique et servait de bastion stratégique en Méditerranée aux Britanniques et à leurs alliés. Comme l'Espagne était dirigée par Franco, que la France avait signé un armistice avec l'Allemagne en 1940 et que l'Italie faisait partie des forces de l'Axe depuis le début de la guerre, Malte était (avec Gibraltar) la seule base qu'il restait aux Alliés dans la région. Cet endroit permettait de contrôler tout le trafic maritime de la mer Méditerranée et était également une escale importante pour les ravitaillements sur le chemin des premières lignes en Afrique du Nord.

Des Spitfire britanniques sur le pont de l'USS Wasp et dans les cieux au-dessus de Malte en 1942.

C'est pour cette raison que l'île subissait des attaques violentes de la part des forces de l'Axe, qui bombardaient Malte sans interruption et la poussèrent au bord de la reddition. La défaite put être évitée grâce aux solides défenses aériennes composées principalement d'avions britanniques, qui repoussèrent les raids ennemis assez longtemps pour que la majorité de la Luftwaffe soit appelée sur le front soviétique.

« L'opération Calendar » faisait partie des « club runs », une série de missions qui visaient à emmener les avions britanniques et alliés qui étaient sur le sol britannique jusqu'à Malte. 52 Spitfire furent chargés sur un porte-avions, l'USS Wasp, qui partit de Glasgow le 14 avril 1942. Les avions étaient en mauvais état : leurs réservoirs fuyaient, leurs canons et leurs radios étaient défectueux, des problèmes assez fréquents à l'époque que le commandement de la RAF prévoyait de corriger une fois la livraison des avions effectuée. 

La procédure standard d'opération consistait à ce que les avions décollent du porte-avions vers l'aéroport maltais peu après avoir franchi Gibraltar. Même si les pilotes avaient signalé les différents défauts dont souffraient les Spitfire, ils ne passèrent pas assez de temps en mer pour les réparer. La phase finale de l'opération commença le 20 avril avec le décollage de 46 Spitfire, couverts par des F4F Wildcats qui fonctionnaient. Ils réussirent à atteindre l'aérodrome de Ta' Qali sur l'île. Toutefois, ils n'allèrent pas plus loin.

Malheureusement pour les Alliés, l'ennemi était au courant de la manœuvre et attaqua de plein fouet les avions fraîchement arrivés. Quelques minutes après la livraison, plusieurs vagues d'avions ennemis, composées de plus de 100 bombardiers Junkers « Stuka » et de Bf 109 Messerschmitt, attaquèrent les avions stationnés au sol et anéantirent pratiquement l'aérodrome environnant lors d'un des bombardements aériens les plus violents du siège maltais. À cause des problèmes mécaniques des avions, les Spitfire ne purent pas être prêts à temps pour se défendre et furent complètement détruits avant d'avoir réussi à tirer la moindre balle.

Comme l'opération échoua, les Alliés durent envoyer un nouveau lot d'avions, ce qui donna lieu à un répétition de la mission, qui s'appela cette fois-ci « opération Bowery ». Que cela vous serve de leçon, chers pilotes ! Assurez-vous que votre avion soit en état de voler avant de foncer au combat.

Examinez vos avions ainsi que cette offre spéciale et en avant, pilotes !