Gros plan sur… le Focke Wulf – Fw 159

En 1934, le ministre allemand de l'Aviation organise un concours pour remplacer les vieux biplans Arado Ar 68 et Heinkel He 51. Aux côtés d'autres acteurs de l'industrie aéronautique comme Arado, Heinkel et Messerschmitt, la société Focke-Wulf est invitée à présenter ses idées sur la question. Couronné de succès avec le modèle précédent, le Fw 56 Stösser, l'ingénieur en chef Blaser décide de s'en tenir au même principe : le Fw 159 sera un monoplan à ailes hautes en bois. La construction en parasol, où les ailes sont surélevées, permet d'accéder facilement à toutes les parties importantes de l'avion lors de son entretien et offre de meilleures caractéristiques de vol que les biplans, obsolètes.

Le Focke-Wulf Fw 159 : ce à quoi il aurait dû ressembler (à gauche) et ce qu'il a réellement été (à droite). 

En réalité, cependant, ses performances sont en deçà des attentes. Lorsque le premier prototype prend son envol en mai 1935, il ne séduit guère les observateurs et, par-dessus le marché, s'écrase en se posant suite à un dysfonctionnement de son train d'atterrissage, très complexe. Décision est prise de renforcer ce dernier point et de changer le moteur pour un Jumo 210 G plus puissant (680 ch). Ces efforts s'avèrent toutefois inutiles puisque même les prototypes V-2 et V-3 améliorés ne sont pas au niveau de la concurrence. Lorsqu'ils sont enfin confrontés à leurs rivaux directs, l'Ar 80, le He 112 et le Bf 109, à l'occasion du verdict du concours en octobre 1935, les deux modèles du Fw 159 sont jugés inférieurs et mis sur la touche.

Dans World of Warplanes, en revanche, vous y réfléchirez à deux fois avant d'écarter le Fw 159. S'il est vrai qu'il ne semble pas habité de très grandes qualités de prime abord, cet appareil n'en est pas moins solide, polyvalent et apte à faire mal dans les mains d'un pilote de talent. Proche de l'original, il se comporte mieux après que les plus puissants de ses nombreux moteurs ont été débloqués et que la mitrailleuse de 20 mm supplémentaire a été montée. Vous vous retrouvez alors avec un chasseur rapide et suffisamment souple pour se débrouiller, même s'il a généralement du mal face aux adversaires plus maniables.

Si vous choisissez bien vos cibles et évitez les engagements risqués contre des avions de rangs supérieurs et, surtout, plus vifs, vous devriez pouvoir survivre à toutes les batailles et inscrire quelques appareils à votre tableau de chasse par la même occasion. Espérons que vous vous amuserez bien aux commandes de ce prototype. Certes, le Fw 159 n'a jamais livré de combat aérien, mais World of Warplanes est là pour rattraper le temps perdu !

À vous désormais de vous intéresser de près aux Focke-Wulf, chers pilotes !